डीआरआई ने कथित तौर पर सोने की धूल-में-मोम की तस्करी में शामिल एक सिंडिकेट का भंडाफोड़ किया और सीमा शुल्क अधिनियम, 1962 के प्रावधानों के तहत छह लोगों को गिरफ्तार किया, जिसमें दो कथित वाहक, एक निजी एयरलाइन का एक सुरक्षा कर्मचारी और एक पिता-पुत्र की जोड़ी शामिल थी। सूत्रों ने कहा कि दक्षिण मुंबई के कालबादेवी में एक सुविधा, तस्करी के संचालन में उनकी कथित संलिप्तता के लिए, आगे की बिक्री के लिए तस्करी के सोने को पिघलाने में विशेषज्ञता रखती है।

एजेंसी ने गलाने की सुविधा के परिसर से ₹3.32 लाख मूल्य का 4.28 किलोग्राम सोना भी जब्त किया, इस संदेह पर कि यह तस्करी के सोने की बिक्री से प्राप्त आय थी। तस्करी गिरोह के संचालक, जिन पर एक अंतरराष्ट्रीय सिंडिकेट के सदस्य होने का संदेह है, कथित तौर पर वाहकों के माध्यम से सोने की धूल-में-मोम की तस्करी करते थे, जिन्होंने कथित तौर पर इसके लिए कमीशन लिया था।

  एजेंसी को खुफिया जानकारी मिली थी कि शनिवार सुबह करीब साढ़े नौ बजे संयुक्त अरब अमीरात के दुबई से मुंबई अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर आने वाला एक यात्री अपने साथ कुछ प्रतिबंधित पदार्थ लेकर आएगा। इनपुट के अनुसार, यात्री को विमान में प्रतिबंधित पदार्थ छोड़ना था, और फिर उक्त प्रतिबंधित पदार्थ को एयरलाइन के अज्ञात ग्राउंड स्टाफ द्वारा उठाया जाएगा, जो इसे हवाई अड्डे से बाहर तस्करी कर देगा।

खुफिया जानकारी पर कार्रवाई करते हुए डीआरआई टीम ने एक निजी एयरलाइन में काम करने वाले एक सुरक्षा कर्मचारी को रोका। स्वतंत्र पंचों के सामने कर्मचारी की तलाशी लेने पर कथित तौर पर उसके जूते (प्रत्येक जूते में एक पैकेट) में छुपाए गए मोम में सोने की धूल वाले दो काले पैकेट मिले, जिनका वजन लगभग 1.7 किलोग्राम था।

कर्मचारी ने एजेंसी को बताया कि सोने के दो पैकेट एक विशेष यात्री ने सीट 22एफ की सीट की जेब में छोड़ दिए थे, जहां वह विमान में बैठा था। आरोपी ने आगे कहा कि उसे कथित तौर पर सोने के पैकेट लेने और सीमा शुल्क अधिकारियों को बताए बिना हवाई अड्डे के बाहर तस्करी करने के लिए कहा गया था। एयरलाइन कर्मचारी ने कहा कि उसे किसी भी यात्री द्वारा छोड़े गए सोने को लेने के लिए तस्करी सिंडिकेट से ₹50,000 मिलेंगे और वह इस साल जनवरी से तस्करों के लिए काम कर रहा है।

इसके बाद डीआरआई ने संबंधित यात्री की पहचान की और बैगेज स्कैनिंग मशीन-क्षेत्र में उसे रोककर उससे पूछताछ की। यात्री ने खुलासा किया कि उसे कथित तौर पर एक व्यक्ति ने सोना ले जाने और विमान में ही छोड़ने के लिए कहा था और उसे हवाई अड्डे छोड़ने के लिए कहा गया था और फिर एक व्यक्ति से संपर्क किया, जो एयरलाइन कर्मचारी के भी संपर्क में था, बताने के लिए उसे अपने पीछे छोड़े गए सोने के पैकेटों के बारे में और उससे अपना कमीशन लेने के लिए कहा।

डीआरआई ने उस व्यक्ति पर ध्यान केंद्रित किया, जो एयरलाइन कर्मचारी और यात्री के संपर्क में था, जिसने कथित तौर पर तस्करी सिंडिकेट की ओर से हवाई अड्डे के 2 किमी के दायरे में तस्करी के सोने के पैकेट उठाने में अपनी भूमिका कबूल की थी। उत्तरार्द्ध पर. आरोपी ने कहा कि उसे सोने के पैकेट के ऐसे पिकअप के लिए कथित तौर पर लगभग ₹3,000 का कमीशन मिलता था और वह ऐसी गतिविधियों से प्रति माह चार लाख तक कमाता था (प्रति दिन ऐसे चार पिकअप तक)। आरोपी ने यह भी कहा कि वह कथित तौर पर सोने के पैकेटों को तस्करी सिंडिकेट के एक प्रतिनिधि या एक व्यक्ति को सौंप देता था, जो अपने बेटे के साथ तस्करी के सोने को पिघलाने की सुविधा चलाता था।

इस बीच डीआरआई ने मुंबई अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर फुकेत, थाईलैंड से एक उड़ान से आए एक अन्य यात्री से 1.7 किलोग्राम वजन वाले सोने की धूल-इन-वैक्स के दो और पैकेट जब्त किए, गिरफ्तार एयरलाइन सुरक्षा कर्मचारी के खुलासे पर जिसने कहा कि वह था। सिंडिकेट द्वारा पूर्व द्वारा छोड़े गए सोने के पैकेटों को भी इकट्ठा करने का निर्देश दिया गया। फुकेत से आये यात्री को भी गिरफ्तार कर लिया गया. उनके अनुसार, उन्हें पहले फरवरी 2019 में मुंबई सीमा शुल्क द्वारा रोका गया था।

डीआरआई ने सोने की सुविधा के संचालक और उसके बेटे को उनकी कथित भूमिका के लिए गिरफ्तार कर लिया। एजेंसी सोने की खरीद में सिंडिकेट के अन्य सदस्यों की भूमिका और हवाला एंगल की जांच कर रही है।